Lúc Giang năm tuổi, trong xóm nhỏ của nó có “người mới” chuyển tới. Nhà người ta giàu đến mức xây hẳn một hồ bơi to ở sân trước. Giang thấy thế cũng đòi ba mẹ xây một cái cho bằng được, kết quả cũng như mong muốn, Giang có một hồ bơi riêng, nhưng lại bé xíu, là cái loại hồ bơi hình con vịt cho mấy đứa trẻ bơm nước vào tắm…
Lúc Giang sáu tuổi, nhà người ta bắt đầu nuôi chó, giống Shiba này chân ngắn, lông vàng mượt, mặt thì siêu xinh. Giang cũng muốn có thú cưng nhưng không dám xin ba mẹ, đến lúc lấy hết can đảm nói ra thì lại nhận được một con cá ba đuôi, mắt lồi. Chú cá tội nghiệp tắt thở sau hai ngày, không rõ nguyên do.
Lúc bảy tuổi, Giang được xếp vào chung lớp với cái thằng con nhà người ta, hình như tên là Phi Dương, con lai Nga – Việt, mắt xanh, da trắng, tóc vàng đàng hoàng. Ôi thôi, ai gặp cậu cũng chép miệng khen, nào là “Con nhà ai mà đẹp trai quá”, “Con nhà ai mà dễ thương ghê”… Điệp khúc con nhà ai? Con nhà người ta!
Rồi không biết từ lúc nào mà hai đứa bắt đầu nói chuyện với nhau. Giang rất ganh tị, thậm chí là ghét Dương hơn cat món cà rốt hầm của bố, nhưng sau khi được cậu cho kẹo thì lại thôi không ghét cậu nữa.
Ngót nghét tám năm trời, hai đứa cuối cùng cũng bước vào giai đoạn trưởng thành. Thằng Dương là con lai nên dậy thì sớm, chưa gì đã cao hơn mét bảy, phổng phao gớm. Còn Giang ham chơi, ăn uống không đầy đủ lại thêm việc “bà dì” tới trễ, mười lăm tuổi đầu chỉ cao có một mét bốn bảy, thấp nhất trong lớp. Thôi thì cũng có số bảy đằng sau số một, coi như an ủi được phần nào.
Vì đang học năm cuối nên nó phải chăm chỉ hơn xưa, chuẩn bị thật sớm cho kì thi chuyển cấp. Lúc nó đang làm bài tập thì chợt nghe giọng của thằng Dương từ ngoài cửa vọng vào. Sáng thứ bảy mà đã qua ám sớm, làm gì kêu réo inh ỏi trước nhà nó như bị bệnh vậy chứ? Mặc dù bực bội không chịu nổi nhưng nó vẫn phải ì à ì ạch ra mở cửa.
“Mới sáng ra mà mày lên cơn gì vậy?”
Dương thấy cô bạn nhỏ bước ra liền cười ha hả, thật tình thì cậu biết ba mẹ nó không có nhà nên mới dám làm ồn như vậy. Nếu không chú Tư lại chẳng cho cậu ăn vài chổi ấy chứ! Cậu lém lỉnh tặng cho nó một nụ cười thật tươi, quyến rũ nó một cách trắng trợn:
“Đi ăn sáng không?”
Giang nhìn thằng bạn, phải kiềm chế lắm mới không rút đôi dép lào đang mang mà tát vào đầu cậu ta!
“Mày khùng hả Dương? Mới sáu giờ sáng!”
“Chứ thứ bảy mà ai đó dậy sớm học bài thì bình thường lắm chắc? Thế có đi không thì nói?”
Trong đầu chợt có gì đó lóe sáng, Giang cười hỏi:
“Mày trả tiền?”
“Ừ. Hôm nay ba má mày có việc nên đặc biệt nhờ tao qua chở mày đi ăn.”
Giang bĩu môi, vừa mở cửa cho Dương vừa nói:
“Chứ không phải rảnh quá hả? Vô đợi tao tí.”
Bởi vì mới ngủ dậy là ngồi vào bàn học luôn nên mái tóc ngang vai của nó vẫn chưa chải chuốt gì, rối tung rối mù cả lên. Đến lúc ngồi xuống sofa rồi, Dương mới chú ý tới vấn đề tóc tai và bộ đồ ngủ hình Helllo Kitty mà nó đang mặc. Cậu không nể tình mà vỗ bàn cười rộ lên:
“Gì đây? Trời ơi! Phong cách miền quê nào đây?”
Nó chợt nhận ra mình chưa thay đồ, thẹn quá nên vơ đại một quyển sách trên kệ ném vào Dương, hận không thể bay vào đá cậu mấy cái cho bỏ cái thói vô duyên. Đồ ngủ là mẹ mua cho nó mà, nếu không thì đời nào nó lại thích mấy thứ “bánh bèo” như này chứ?
Cũng như mọi lần, con nhà người ta chỉ cần đưa tay lên liền chụp được quyển sách, động tác chính xác vô cùng. Nhiều lúc Giang tự hỏi sao thằng Dương không đi đóng phim hành động để tránh uổng phí tài năng, nó vừa đẹp trai lại vừa giỏi võ nữa.
Sáu giờ ba mươi có hơn, thiếu niên tóc vàng đẹp trai vạn người mê vác con xe đạp sang nhà hàng xóm chờ bạn đồng hành. Giang lúc này đã thay áo phông rộng và quần dài, trông đến là xinh, lon ton chạy tới rồi phi như bay lên yên sau. Dương tá hỏa bóp thắng để tránh bị ngã, vừa bực mình vừa buồn cười.
“Mày không bỏ cái tính đàn ông này được à?”
“Quen rồi.”
Nó vỗ lưng thằng bạn, bảo cậu chạy nhanh lên, bụng của nó đang bắt đầu biểu tình rồi kia kìa.
Dương ừ một tiếng rồi thong thả đạp xe quanh quẩn ở phố bên, dù mệt nhưng câuh vẫn muốn đi đường vòng. Hồi bé Giang từng nói rất thích màu tím, cậu vẫn còn nhớ kĩ. Mỗi lúc có thời gian rảnh, cậu sẽ chở cô bạn thân lướt qua con đường hoa này.
Những nhánh dạ lan hương nở rợp cả một góc trời, từ phía dưới nhìn lên chỉ thấy một màu tim tím lãng mạn. Mùi thơm nhè nhẹ của mấy cánh hoa làm Giang thổn thức, tự nhiên thấy cay cay sống mũi.
“Uyên nó tỏ tình với mày rồi à?”
“Ừ, mới hôm qua thôi.”
“Rồi mày trả lời sao?”
“Vẫn chưa.”
Hai đứa, mỗi đứa một câu, cứ thế nối tiếp nhau cho đến hết con đường. Nó thở dài, trong lòng ngổn ngang những cảm xúc, vui có, buồn có, mà rung động cũng có. Hiếm thấy ai không đổ trước chàng trai giỏi giang đẹp mã này. Đã vậy cậu lại còn vận dụng cái vẻ đẹp đến choáng ngợp lòng người ấy đi chọc ghẹo đám con gái, làm bao cô nàng điêu đứng, xem có tức không chứ? Gái Việt đa phần đều thích trai Tây, mà tất nhiên nó cũng không ngoại lệ. Dương đẹp lắm, tốt bụng lắm, nhưng thỉnh thoảng cũng trở nên dở người, được mệnh danh thanh niên tăng động nhất xóm. Nó thật không hiểu sao bản thân lại thích cái thằng này nữa?
Có lần bạn nó hỏi, vì sao nó lại thích Dương? Nó im lặng không trả lời, cố gắng lắm cũng chẳng tìm được lí do nào ra hồn. Nó chỉ biết rằng khi nhìn thấy cậu, tim nó đập nhanh hơn, cảm giác kì lạ lắm. Đôi khi nó ngồi suy ngẫm, có lẽ nào nó thích Dương chỉ vì một chữ đẹp?
Mà nhắc đến đẹp, nó lại nhớ đến việc hôm qua nhỏ Uyên hot girl tỏ tình với Dương, tuần trước thì là nhỏ Hằng. Trong vòng một tháng, có đến ba bốn đứa thổ lộ với Dương. Còn nó, đến bao giờ nó mới đủ can đảm nói với cậu đây? Hay sẽ mãi sợ hãi và giấu những rung động của mình dành cho cậu? Có lẽ nên giấu tình cảm của mình đi thì hơn. Vì nó không muốn phá vỡ mối quan hệ thân thiết hiện tại chút nào.
“Tới rồi.”
Giọng của Dương vang lên bên tai nó, vẫn trầm ấm và dịu dàng như thế. Nó ừ khẽ một tiếng rồi trèo xuống, chân mới chạm đất đã thấy cậu nhìn nó chằm chằm, nói:
“Sao vậy? Khóc hả?”
Giang giật nảy mình đưa tay lên sờ mặt, làm gì có giọt nước mắt nào?
“Mày lại bị cái gì thế? Mấy hôm nay cứ như bị ai hớp hồn.”
Tuy trong bụng nghĩ chẳng phải người hớp hồn nó chính là cậu sao, nhưng ngoài miệng thì nó lại vờ vịt:
“Kệ tao. Mày nhiều chuyện quá.”
Dương cười cười, hình như tâm trạng hôm nay khá tốt nên đề nghị tối đi uống trà sữa. Nó vừa lau muỗng đũa vừa suy nghĩ, mặc dù rất muốn đi chơi nhưng còn nhiều bài tập đang chờ nó ở nhà, vì vậy chỉ có thể thở dài đáp:
“Tối nay phải học rồi.”
“Mới đầu năm mà chăm thế?”
Dương có vẻ ngạc nhiên nhìn Giang, nó bĩu môi, mỗi tay cầm một chiếc đũa rồi đưa lại gần mặt thằng bạn.
“Tin tao đâm hai chiếc đũa vô mũi mày không, đâm cho tỉnh? Mày giỏi thì có học hay không cũng vậy, còn tao khác, tao rất là dốt! Hiểu chứ?”
“Vậy… tối nay tao qua dạy mày.”
Nghe cậu nói xong, Giang có hơi ngẩn ra, hôm nay thằng này sao lại rỗi như thế nhỉ? Mỗi lần sang phòng nó chẳng phải đều chê phòng nó dơ và không gọn gàng à?
Nhớ tới việc bản thân càng ngày càng thích cậu, sợ mọi chuyện không kiểm soát được, nó vội từ chối:
“Thôi thôi, bu vào một cục rồi học làm sao?”
Nói thêm hai ba câu mà thấy nó vẫn kiên quyết, Dương không kì kèo nữa, lẳng lặng quyết định thực hiện kế sách của riêng mình…
Đúng bảy giờ tối, Dương ôm theo cây đàn ghita ngồi bên cửa sổ, vừa nhịp chân vừa chỉnh âm. Gió đêm mang theo cái se lạnh của cuối thu ùa vào căn phòng nhỏ, chậm rãi vờn quanh người. Cậu tặc lưỡi rồi đưa tay với lấy cái áo ấm màu xám tro trên giường khoác vào, tiếp tục vu vơ vài câu hát trong lúc chờ đợi nhỏ hàng xóm.
Chừng năm phút sau, căn phòng đối diện chợt bừng sáng, kèm theo đó là tiếng kêu gào không vui của Giang. Có vẻ như cô nàng lại bắt đầu cảm thấy chán nản rồi? Mỗi lúc thất bại trong việc học, ăn không ngon, hay chỉ đơn giản là khó chịu trong người, nhỏ đều đóng cửa phòng để rên hừ hừ như lúc này.
Ngày xưa bố mẹ hai bên cố tình xây phòng bọn họ đối diện nhau, cửa kính trong suốt hẳn hoi, nói là để thắt chặt tình cảm hàng xóm láng giềng gì gì đó, nên từ vị trí đang ngồi, cậu có thể dễ dàng nhìn thấy dáng vẻ tức cười của Giang. Nhỏ mặc quần đùi màu hồng dạ quang cực kì chói mắt, phối cùng với cái áo thun đã bạc màu của dì Tư, nhìn chẳng khác gì mấy bà cô trong xóm chuẩn bị đi tập dưỡng sinh cả. Nhớ lần trước cậu hỏi vì sao nhỏ cứ thích mặc áo của mẹ, nhỉ trả lời rất chi là tỉnh, vì mát, mặc cho ngực phát triển. Ai đó còn ra vẻ tự hào việc da mặt dày, không biết ngại chính là ưu điểm duy nhất của mình cơ.
Nhìn nhỏ múa may quay cuồng mà cậu không nhịn được bật cười, động tác gì kia? Trùm chăn lên người rồi đưa tay vẫy khăn như mấy vị công chúa thời xưa, một chốc thì cất giọng hát, một chốc lại thực hiện mấy động tác uốn éo kì lạ, thật là hết nói nổi. Sực nhớ tới cái điện thoại trên bàn học, cậu vội chụp lấy rồi giơ lên, còn chưa kịp nhấn nút quay video thì “chương trình ca nhạc” bên kia đã tắt đài.
Cô ca sĩ diện style bà thím hậm hực nhìn cậu, rồi lặng lẽ giơ ngón giữa lên. Chột dạ, Dương cười cười:
“Gì vậy?”
Nhỏ lại giơ tay kia lên, bật ngón giữa lần hai:
“Mày chơi quay lén à? Có tin tao đăng ảnh bán nude của mày không?”
“Cứ tự nhiên, tao đẹp trai, body chuẩn, không sợ.” Dương xì một tiếng rồi thản nhiên đặt điện thoại xuống, làm như không có chuyện gì xayr ra, đưa tay gảy gảy dây đàn.
Mặc dù đang ngại đến mức muốn đào lỗ xuyên tới tâm trái đất, nhưng nó vẫn giả vờ như bình tĩnh lắm, khuôn mặt trắng mềm dưới ánh đèn phòng hiện lên một màu hồng hồng đáng yêu, lỗ tai cũng đã đỏ ửng tự lúc nào.
Thiệt khổ tâm quá, dạo gần đây nó cùng đám bạn chí cốt có luyện tập mấy bài nhảy cho hội diễn văn nghệ sắp tới nên nhảy xả stress luôn, quên mất không kéo rèm cửa lại. May sao thằng Dương chưa quay được, không thì nó chẳng còn mặt mũi nào gặp anh chị em bạn dì nữa, nhảy xuống sông Hoàng Hà bơi năm bảy ngày cũng không rửa trôi được nỗi nhục này mất.
Sau khi tặng cho Dương một ánh nhìn đầy “chết chóc”, nó nhanh tay kéo rèm lại, che đi cái bản mặt đẹp trai đến khó ưa của cậu.
“Chết rồi! Chết chắc rồi!”
Nó thả mình xuống giường, lăn qua lộn lại khiến ga giường nhăn hết cả lên mới bình tĩnh lại được một chút. Mặt nó nóng ran, tim cũng đập loạn xạ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Mặc dù đây không phải lần đầu tiên mấy hành động quái đản của nó bị Dương bắt gặp, nhưng vẫn ngại lắm! Trời ạ!
Giang rề rà mò đến bên bàn học, gục đầu xuống bàn rồi bắt đầu độc thoại. Được một lúc mới đem bài tập ra làm. Vừa đặt bút xuống viết được mấy dòng, nhà hàng xóm bỗng vang lên tiếng đàn. Giọng hát trầm ấm của Dương như dòng suối mát chảy vào lòng nó, tim lại bắt đầu nhảy thùm thụp. Thằng này quá đáng thật! Nghe thì thích lắm đó, nhưng không đúng thời điểm gì cả, chẳng khác nào thấy đồ ăn ngon trước mặt mà nó không có tiền mua. Nó chỉ vào mặt cậu, hỏi:
“Rảnh quá hả? Hả?”
“Tại chán quá không có gì làm nên hát thôi, ai cấm?”
“Tao cấm! Tao đang học bài!”
“Ừ hử?”
Dương chưng hửng, nghiêng đầu khiêu khích.
Dữ dằn với cậu ta chẳng có tác dụng gì, mềm giọng năn nỉ cũng vô dụng tuốt, Dương có tính xấu là chỉ thỏa hiệp khi đã đạt được mục đích. Nó bất lực rồi, đành hạ giọng:
“Giờ muốn gì đây ông nội của tôi?”
Ngón tay thon dài của Dương vẫn đang vuốt ve dây đàn, cậu nhún vai, cười nhẹ:
“Không biết.”
Giang nghe mà máu nóng chảy lên tận não, câm nín hồi lâu mới thở ra một hơi:
“Tao hiểu rồi, mày có thể qua đây học chung, nhưng cấm có quậy nghe chưa?”
Nó thật không muốn Dương vào phòng mình tí nào. Nếu có chàng trai nó thầm thương trộm nhớ ở bên cạnh, mắt nó sẽ không nghe theo sự điều khiển mà nhìn về phía cậu. Lúc đó tâm trí cũng phiêu lãng về nơi chín tầng mây, vậy thì còn học gì nữa? Nhưng nếu không đồng ý, cậu sẽ hát suốt một buổi tối để phá bĩnh nó cho xem.
Dương làm gì cũng nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc đã mất hút sau khung cửa sổ, sau đó đứng trước phòng nó với một dĩa trái cây trên tay. Hôm nay cậu mặc quần lửng với áo len xám, cổ áo rộng để lộ phần xương quai xanh xinh xinh. Nó âm thầm mím môi, mắt không thể nào dừng nhìn chỗ ngực cậu. Đối với nó, con trai có ba điểm quyến rũ chết người, đó chính là xương quai xanh, xương hàm và bàn tay. Mặt cậu đã nhỏ xinh thì thôi chứ, tay lại thon dài, đến cả xương quai xanh cũng đẹp là sao?
Thiếu niên tóc vàng không quan tâm tới cảm xúc của Giang lắm, vừa nhai chóp chép vừa nói:
“Ê Giang, dì Tư tâm lý ghê, biết tối nay tao qua nên cắt sẵn trái cây cho tụi mình ăn nè.”
Nó giật giật khóe miệng, mở to mắt liếc nhìn Dương, ý muốn nói “chẳng phải đó là tráng miệng mẹ làm cho tao sao”.
Dương thản nhiên đặt mông ngồi xuống giường nó, nói:
“Làm bài tập đi. Câu nào không hiểu thì hỏi tao.”
Siết chặt nắm tay, nó tự thôi miên bản thân, rằng trong phòng không có con ruồi tên Hoàng Phi Dương kia!
Cố gắng gạt bỏ sự tồn tại của Dương đi, nó quay lại với mớ đề thi thử chất đống trên bàn. Trong lúc đang vắt não suy nghĩ mà phía sau cứ vang lên tiếng nhai chép chép, nó bực mình quay đầu lại:
“Mày qua đây để ăn chùa hả? Vậy thì ăn xong nhanh rồi về nhà giùm tao.”
“Không thích.”
Dương nói nhanh, sau đó xử một lượt hết luôn mấy miếng táo còn sót lại.
“Đồ điên!”
Nó buông một câu chửi xong không thèm để ý tới Dương nữa. Chừng mấy phút sau, lại có âm thanh vang lên, là tiếng kẽo kẹt của cái giường. Nó chịu hết nổi, cầm cây thước dẻo 30cm trên bàn định đập cho Dương vài cái, ai ngờ vừa quay lại đã thấy cậu cầm một thứ vô cùng tế nhị trên tay, cười ha hả:
“Ê, nói nghe, mày lớp chín rồi còn mặc áo lá hả?”
Mỗi lần vào phòng là nó hay cởi “phụ tùng” ra rồi vứt lung tung trên giường, lần này quên mất không dọn, xui xẻo làm sao lại để Dương bắt gặp. Mặt nó lập tức đỏ hồng, bất chấp tất cả xông về phía cậu, miệng gào to:
“Mày chết chắc rồi! Bà giết mày!”