Chiều hôm sau, Bùi Chư Thành gọi Bùi Nguyên Ca đến Đồng Trạch viện, nhắc tới hôn sự của Tử Uyển.
Bùi Nguyên Ca cúi đầu suy nghĩ một hồi rồi nghiêm túc hỏi: “Phụ thân, có phải tối qua Ca nhi ra đón người chậm trễ, nên người tức giận phải không?”
Bùi Chư Thành không hiểu: “Sao con lại nói vậy?”
“Nếu như không phải phụ thân giận con, thì vì sao không cho con chút mặt mũi như vậy?” Bùi Nguyên Ca ủy khuất:”Tối hôm trước người vừa nói, mọi chuyện sau này của Tĩnh Xu trai đều do con làm chủ. Hơn nữa, tân nha hoàn vào Tĩnh Xu trai mới được hai ngày, người đã tính hôn sự cho Tử Uyển. Về sau chúng nha hoàn sao có thể tin phục?” Nàng vừa nói xong, nước mắt như hạt ngọc trai cuồn cuồn tuôn rơi.
Bùi Chư Thành ngẩn ra, giật mình đồng thời cũng cảm thấy hổ thẹn.
Mặc dù ông mở miệng nói để Ca nhi chưởng quản Tĩnh Xu trai, nhưng nàng mới mười ba tuổi, khó tránh khỏi làm người khác cảm thấy không phục. Lúc này phải nên giúp nàng lập uy mới đúng, ông ở phía sau lại nhúng tay vào hôn sự của Tử Uyển. Trong mắt hạ nhân, chẳng phải tự nói rằng lời lúc trước của mình chỉ là hư không thôi sao? Ông có chút không vui nhìn Chương Vân, áy náy nói: “Là phụ thân sơ ý, không nên nhúng tay vào việc này. Ca nhi đừng giận phụ thân được không?”
Bùi Nguyên Ca nín khóc, mỉm cười: “Quên đi, phụ thân là nam tử hán, phải làm đại sự, việc nhỏ này sao cẩn thận giống nữ tử được? Nhưng mà, chỉ một lần này thôi, lần sau phụ thân còn như vậy, con sẽ không để ý người nữa!”
Chương Vân bên cạnh thầm cắn răng, lời này quá tru tâm! (ý chỉ kể tội lỗi ra mà giết đi)
Cái gì mà nam tử hán phải làm đại sự, không cẩn thận giống nữ tử? Mặt ngoài là giải vây cho lão gia, trên thực tế là chĩa mũi nhọn về phía bà. Dù sao, chủ ý hôn phối cho Tử Uyển vốn của bà nghĩ ra. Trong lòng lão gia, bà là nữ nhân tỉ mỉ biết quan tâm, bị mấy câu của Bùi Nguyên Ca giễu cợt, lão gia sẽ nghĩ thế nào? Trong lòng bà ta vừa lo vừa giận, từ đầu tới cuối không đề cập tới Chương Vân – tên bà nửa câu, cũng đã làm nảy sinh sự nghi ngờ trong lòng lão gia. Thủ đoạn của tiểu tiện nhân này thực ác độc!
Hai cha con tán gẫu thêm vài câu, Bùi Nguyên Ca liền cáo từ rời đi.
Cửa vừa đóng lại, thấy Chương Vân chủ động quỳ xuống xin tội, Bùi Nguyên Ca mỉm cười, Chương Vân quả nhiên bị nàng kích động đánh mất tỉnh táo. Nếu là trước kia, bà ta sẽ không nóng vội đưa ra việc này như vậy? Không biết lần này bà ta sẽ giải thích thế nào? Vô tình? Nhưng mấy ngày qua, cái “vô tình” của bà ta có vẻ hơi nhiều, dù phụ thân tin nhưng cũng sẽ ngày càng thất vọng về bà ta. Mà phụ thân càng thất vọng, bà ta lại càng nóng vội, càng muốn trừ bỏ nàng… Cứ nối tiếp như vậy, nàng rất muốn nhìn, Chương Vân có thể nhẫn nại với nàng tới khi nào?
Ra khỏi Đồng Trạch viện, Bùi Nguyên Ca suy nghĩ một lát, mang theo Tử Uyển và Tư Âm tới Kiêm Gia viện.
Thư Tuyết Ngọc đang sao chép từ phú, nghe nói Bùi Nguyên Ca đến liền vội vàng ra đón. Bà vẫn ở chỗ lều nhỏ gần khóm trúc, tự mình pha trà cho Bùi Nguyên Ca, trong mắt tràn đầy nhu hòa. Bỗng nhiên bà nhíu mày, liếc mắt nhìn Tư Âm đứng bên cạnh, ngập ngừng hỏi: “Trên người ngươi có mùi hoa quế sao?”
Không ngờ không chỉ lão gia mà ngay cả phu nhân cũng để ý nàng như vậy? Tư Âm mừng rỡ vô cùng: “Dạ, phu nhân. Phụ thân đã qua đời của nô tỳ rất thích hoa quế, mùa thu hàng năm đều lấy hoa quế phơi khô, để vào trong túi hương đeo bên người, sẽ có mùi nhàn nhạt thoang thoảng. Mỗi lần nô tỳ ngửi thấy mùi hoa quế, đều nhớ đến phụ thân, xem như một loại tưởng niệm với phụ thân đã mất.”
Đôi mắt đen của Thư Tuyết Ngọc đánh giá nàng ta vài lần rồi kêu nàng đi xuống, nhíu mày hỏi: “Đây là nha hoàn mới ngươi chọn sao?”
“Xem ra phu nhân không phải không quan tâm chuyện Bùi phủ.” Bùi Nguyên Ca gật đầu: “Hôm qua, lúc nàng ta vừa xuất hiện, thần sắc phụ thân cũng rất khác thường, hôm nay phu nhân cũng như vậy, xem ra là có nguyên do. Chẳng lẽ chuyện này liên quan tới hương hoa quế sao?” Đây cũng là nguyên nhân hôm nay nàng đến bái phỏng Thư Tuyết Ngọc, xem có thể biết vì sao cha có thái độ đặc biệt với Tư Âm hay không.
“Minh Cẩm…. Nàng ấy thích nhất hoa quế, cho nên trong viện trồng đủ loại hoa quế, mỗi mùa thu đến tràn ngập hương thơm.” Thư Tuyết Ngọc có chút mê mang, không biết nghĩ tới điều gì, lập tức lấy lại tinh thần, khuyên nhủ: “Ta thấy nha hoàn này không biết an phận, ngươi tốt nhất đừng giữ bên người.”
Bùi Nguyên Ca mỉm cười: “Ta chính là muốn nàng ta không an phận!”
“Ngươi muốn làm gì?” Thư Tuyết Ngọc chợt cảnh giác, trong đầu bỗng nhiên hiện lên một ý niệm hoang đường. Bà ngưng mắt nhìn Bùi Nguyên Ca, đôi mi thanh tú nhíu một lúc lâu: “Chẳng lẽ… ngươi muốn để nàng hầu hạ phụ thân ngươi?” Trong ánh mắt tràn đầy vẻ không tưởng tưởng nổi, cùng với khó tin.
Bùi Nguyên Ca cũng không gạt bà: “Đúng vậy!”
Tay Thư Tuyết Ngọc run lên, làm rơi ly trà xuống đất vỡ tan tành, khiếp sợ nhìn Bùi Nguyên Ca.
“Phu nhân?” Bùi Nguyên Ca không ngờ bà sẽ có phản ứng như vậy, mắt đẹp lưu chuyển, nàng bỗng nhiên hiểu ra: Thật khờ, đã đến tình thế này vẫn ngây thơ ôm trong lòng tình yêu mãi không buông, khó trách bà ấy không phải đối thủ của Chương Vân!
“Phu nhân, có lẽ lời ta nói hơi khó nghe, nhưng mà bản tính nam nhân có mới nới cũ, dựa vào người khác, chẳng bằng chủ động nắm giữ trong tay mình. Người như Tư Âm thích hợp để xông trận, đối phó Chương Vân, nàng ta sẽ quân cờ tốt để dùng!”
Thư Tuyết Ngọc kinh ngạc nhìn Bùi Nguyên Ca, thật lâu không nói gì.
Đợi Bùi Nguyên Ca rời đi, Thư Tuyết Ngọc muốn tiếp tục sao chép thi từ, nhưng vô luận thế nào cũng không tĩnh tâm được, bỗng nhiên thở dài: “Đứa nhỏ Nguyên Ca này, ta càng ngày càng không hiểu nó rồi!”
“Thật ra nô tỳ cảm thấy, tứ tiểu thư rất thông minh!” Bạch Sương nhỏ giọng nói: “Ôn phu nhân cũng nói như vậy.”
“Nhàn Nhã nói như vậy rất bình thường, nhưng mà Nguyên Ca…” Thư Tuyết Ngọc thấy hơi đau lòng, thậm chí có chút tức giận: “Bạch Sương, ngươi cảm thấy ta nên vui mừng sao? Vui mừng vì đứa nhỏ này thông minh như vậy? Lại hiểu đạo lý như vậy? Lại biết đưa nữ nhân cho cha mình sao?Nàng mới mười ba tuổi! Nhưng Bạch Sương ngươi xem xem, nàng có chỗ nào giống hài tử 13 tuổi chứ?” Nếu ban đầu Nguyên Ca tới tìm nàng, nói rõ lợi hại thiệt hơn muốn liên thủ, còn có thể miễn cưỡng nói thiên tính thông minh. Nhưng ngôn từ và hành đồng lần này, khác hoàn toàn với bộ dáng hài tử mười ba tuổi nên có, hiểu rõ tình đời khiến bà vừa kinh tâm lại vừa đau tâm (vừa ngạc nhiên lại vừa đau lòng).
Đứa nhỏ này rốt cuộc đã trải qua những gì, mà lí trí trưởng thành đến mức gần như máu lạnh như vậy?
Trước khi Minh Cẩm chết đã giao phó Nguyên Ca cho bà. Lúc ấy bà từng thề sẽ trông nom Nguyên Ca thật tốt. Nhưng mà bây giờ, bà vì tranh giành một chút tình cảm, không quan tâm đến tình cảnh của Nguyên Ca. Giống như Nhàn Nhã nói, dưới cửu tuyền, bà có mặt mũi nào đi gặp Minh Cẩm? Thư Tuyết Ngọc lộ vẻ mặt đau xót, nhắm mắt trầm tư, sau hồi lâu mới nhẹ giọng nói: “Bạch Sương, ngươi đi nói cho hắn biết, ta muốn gặp hắn!”
Bạch Sương vui mừng: “Phu nhân, rốt cục ngài đã nghĩ thông suốt rồi sao?”
“Đúng, ta muốn xuất viện!”
========
Không ai biết Thư Tuyết Ngọc và Bùi Chư Thành nói gì với nhau, chỉ biết sau khi ra khỏi đó, Bùi Chư Thành liền hạ lệnh giải phong Kiêm Gia viện.
Kiêm Gia viện bị cấm túc mười năm, mặc dù bên ngoài nói Thư Tuyết Ngọc thành tâm lễ phật, nhưng thực chất hạ nhân Bùi phủ đều biết, phu nhân hại chết Minh Cẩm phu nhân nên bị lão gia giam lỏng. Mười năm qua, Chương Vân cầm quyền Bùi phủ, một tay che trời, gần như mọi người đều đã quên trong phủ còn có vị nguyên phối phu nhân này. Bây giờ bà ấy được thả ra, chẳng lẽ Bùi phủ sắp có biến? Nhất thời nghị luận nổi lên, dường như tất cả mọi người đều chú ý tới tình thế biến hóa của Bùi phủ.
Tin tức truyền tới Tứ Đức viện, Vương mama kinh ngạc vô cùng: “Thư Tuyết Ngọc còn có thể được thả ra?”
“Chúng ta đều sai rồi!” Ban đầu Chương Vân cũng bị tin tức này làm kinh ngạc đến ngây người, nhưng dù sao bà đã hầu hạ Bùi Chư Thành hơn mười năm, nên nhanh chóng bừng tỉnh: “Hóa ra, người quan trọng nhất trong lòng lão gia vẫn là tiểu tiện nhân Bùi Nguyên Ca này! Trước đây ta bị nó tính kế vài lần, khiến lão gia cảm thấy ta không để tâm tới nàng ta. Mà nàng ta còn nhỏ tuổi, tương lai cần có nữ trưởng bối dạy bảo và chuẩn bị cho nhiều thứ. Nên Thư Tuyết Ngọc bắt lấy cơ hội này.” Mà hiện tại, bà cũng mới nhớ ra, mười năm trước bà đã từng gặp qua Ôn phu nhân đó, hình như là bằng hữu của Thư Tuyết Ngọc. Khó trách ngày đó bà ta đột nhiên xuất hiện ở Bùi phủ, lại liên tiếp nhằm vào bà. Nói vậy chắc hẳn bà ta vì Thư Tuyết Ngọc xuất viện mà đến?
“Thư Tuyết Ngọc hại chết Minh Cẩm, lão gia sao dám giao Bùi Nguyên Ca cho bà ta?” Vương mama nghi hoặc.
“Thư Tuyết Ngọc thất sủng vì hại chết Minh Cẩm, muốn tháo gỡ bế tắc này, mấu chốt chính là Bùi Nguyên Ca. Hơn nữa, Bùi Nguyên Ca không mẹ, Thư Tuyết Ngọc không có con, nhất định sẽ chăm sóc tốt cho Bùi Nguyên Ca. Chẳng những nửa đời sau có chỗ dựa vào, còn có thể lấy lòng lão gia. Chỉ cần phân tích rõ ràng những thứ này, rồi khóc lóc kể lể vài câu, thứ nhất lão gia yêu thương Bùi Nguyên Ca, thứ hai nhớ tình xưa, tất nhiên sẽ đồng ý?” Chương Vân vẻ mặt lạnh lẽo: “Ngươi đừng quên, lão gia và Thư Tuyết Ngọc vợ chồng thanh mai trúc mã, lúc trước ân ái tình nồng ra sao? Ta dùng hết mọi thủ đoạn, lão gia vẫn tin chiều tiện nhân kia có thừa, nếu không phải nửa đường Minh Cẩm bị chết, muốn vợ chồng bọn họ bất hòa, chỉ sợ không dễ dàng như vậy đâu!”
Nghe Chương Vân nhắc tới chuyện xưa, Vương mama vội vàng an ủi: “Di nương đừng lo lắng, tình ý lão gia dành cho Thư Tuyết Ngọc sớm đã không còn, cho dù thả bà ta ra, cũng không thể hơn di nương được!”
“Hiện giờ bà ta có thể ra ngoài đã là may mắn lắm rồi, có tư cách gì mà đối đầu với ta?” Chương Vân nói xong liền nở nụ cười.
Ra cũng tốt.
Nhớ ngày đó, Thư Tuyết Ngọc là chính thất, lại được sủng ái, lão gia quan tâm bà ta cơ hồ nói gì nghe nấy. Khi đó Thư Tuyết Ngọc khí thế cỡ nào? Bà chỉ nhìn lão gia một cái cũng bị mắng nhiếc giễu cợt, thậm chí trách phạt. Hai người khác nhau một trời một vực. Mà bây giờ, hai người vẫn là một mây một bùn, đáng tiếc, người trở thành nước bùn lại là Thư Tuyết Ngọc. Loại biến hóa này rất có ý nghĩa, nhìn sắc mặt Thư Tuyết Ngọc lúc này xem, hẳn là rất thú vị?
“Vương mama, giúp ta thay quần áo, ta muốn đi bái kiến phu nhân!”
Khi bước vào Kiêm Gia viện, bên trong đã náo nhiệt, ba vị tiểu thư Bùi phủ cùng với ba vị di nương đều ở đó, Thư Tuyết Ngọc ngồi ở ghế trên, nắm tay Bùi Nguyên Ca mặt cười tươi ngồi bên cạnh, nhìn rất vui vẻ hoà thuận. Chương Vân cười lạnh, nếu Bùi Nguyên Ca là thật, sao có thể cùng Thư Tuyết Ngọc kẻ thù giết mẹ thân cận như vậy? Tuyệt đối là người Thư Tuyết Ngọc an bài không thể nghi ngờ. Nghĩ vậy, bà ta cũng mỉm cười, tiến lên phúc thân: “Vân nhi bái kiến phu nhân!”
Theo như quy củ, bà hẳn phải xưng “tỳ thiếp” mới đúng, nhưng lúc này bà cố ý khiêu khích, muốn Thư Tuyết Ngọc đẹp mặt.
Bà ta vừa đến, cả phòng đột nhiên yên tĩnh, ba vị di nương đều biết, lúc trước Thư Tuyết Ngọc và Chương Vân đấu nhau long trời lở đất, hôm nay gặp lại địch thủ cũ sau mười năm, không biết sẽ nhảy ra sóng gió gì, bọn họ người khôn giữ mình vẫn tốt hơn.
Nghe được giọng nói lâu ngày, thân thể Thư Tuyết Ngọc chấn động, Bùi Nguyên Ca nhạy bén nhận ra, nhéo vào tay bà một cái, ý bảo bà trấn tĩnh.
Thư Tuyết Ngọc hít sâu, giương mắt nhìn lại Chương Vân. Mười năm không gặp, Chương Vân trước kia khiếp nhược nhu mì như tiểu bạch hoa, luôn ủy khuất khóc lót nỉ non đã không còn. Chương Vân hiện tại chải mẫu đơn kế (như này), cài trâm phượng bằng vàng dây trân châu rủ xuống, mặc áo dài sa tanh màu cây tùng, phía dưới váy xanh lam, vạt thêu hoa cỏ tinh xảo, khuôn mặt phú quý trắng nõn được chăm sóc nkỹ lưỡng, trong ánh mắt mang theo khiêu khích và địch ý, khí phái vô cùng. Nếu không phải người biết thân phận của bà ta thì đều nghĩ rằng đây là phu nhân chính thất nhà ai?
“Chương di nương, đã lâu không gặp!” Đôi mắt đen láy của Thư Tuyết Ngọc nhìn Chương Vân, bề ngoài trầm tĩnh, bên trong lại cất dấu hận ý sâu đậm.
Chương Vân ngẩng đầu nhìn lại, Thư Tuyết Ngọc chân đi giày đế vải thêu mặt trăng trắng bạc, bên trong lộ ra trung y mỏng màu vàng lợt, váy xanh nhạt, đầu đội đầy đủ bộ trang sức bạch ngọc, mặt mày tinh tế khẽ cúi xuống, một lúc lâu mới từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy sâu thẳm, thâm thúy u ám.
“Mười năm không gặp, phu nhân gầy đi rất nhiều, tính tình cũng thu liễm không ít, dễ gần gũi hơn trước kia!” Chương Vân cười nói, nếu trước đây, một cái xưng hô này cũng đủ chọc giận Thư Tuyết Ngọc nhăn mặt, nói lạnh lùng trào phúng, mà bây giờ… . Thoạt nhìn, mười năm giam cầm rốt cục đã bài mòn nhuệ khí của Thư Tuyết Ngọc. Cũng phải, bà ta hiện giờ chỉ là phượng hoàng rụng lông không bằng gà, có tư cách gì mà nổi nóng la lối trước mắt bà?
Thư Tuyết Ngọc khẽ nhếch mày, giọng nói mang theo lãnh trào (lạnh lẽo, chế giễu): “Ngược lại ta cảm thấy, nhuệ khí của Chương di nương cao hơn trước rất nhiều!”
“Phu nhân, ngài đừng chê cười Vân nhi !” Chương Vân cười dịu dàng, ra vẻ e lệ, thẹn thùng lấy tay che mặt, nũng nịu nói: “Đều là lão gia nuông chiều, làm Vân nhi bây giờ không quy củ! Nhưng mà, Vân nhi tin phu nhân nhất định có thể hiểu, dù sao năm đó, lão gia sủng ái phu nhân khiến ai ai cũng phải ca ngợi! Nay phu nhân ra ngoài, sau phải cảm thông với ta nhiều hơn mới phải.” Bà ta rất hiểu phải khoe ra thế nào mới có thể làm người khác đau nhói lòng, nhất là nhằm vào Thư Tuyết Ngọc.
Thư Tuyết Ngọc nắm chặt tay rồi lại buông ra, miễn cưỡng cười nói: “Phải không?”
“Không phải sao? Lão gia mới phái người tới nói, đêm nay muốn ngủ lại Tứ Đức viện! Ta nói rằng phu nhân mới ra ngoài, lão gia hẳn phải gần gũi phu nhân nhiều hơn mới phải, sao có thể tùy ý ta được? Nhưng lão gia nói, những năm gần đây ông ở Tứ Đức viện đã thành thói quen, nhất thời không quen đến Kiêm Gia viện.” Chương Vân mỉm cười nói tiếp: “Lão gia cũng thật không quy củ, theo ta thì phu nhân, ngài không thể mặc ông ấy phóng túng như vậy, phải nói một chút lão gia mới theo!”
Được thả ra thì sao? Phu nhân thì thế nào? Bây giờ chấp chưởng Bùi phủ, quả tim trên người lão gia, là bà – Chương Vân!
“Vậy ư?” Thư Tuyết Ngọc cười nhẹ: “Vậy thật sự vừa khéo, trước khi Chư Thành rời đi vừa nói qua, đêm nay ông ấy muốn nghỉ ở Kiêm Gia viện!”